<ネゲブの流れ>－920－2026/9/6

「眠った人々のこと」Ⅰテサロニケ４：１３～１８

「私たちはイエスが死んで復活されたことを信じています。それならば、神はまたそのように、イエスにあって眠った人々をイエスといっしょに連れて来られるはずです。」　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　ーⅠテサロニケ４：１４ー

　死は万人共通ですが、早世は悲しいです。３１歳で処刑された安重根は神が共にいた好人物で、私は学びながら神が彼を助けなかったことに疑問を感じ始めました。ちょうどこの箇所の「眠った人々のことについて…悲しみに沈む」という現象です。切実に再臨を待望していた初代教会時代。テサロニケ教会では先に眠った（亡くなった）人々について不運だと悲しんでいました。しかしそれは知識不足ゆえ。学びましょう。

　➀先に眠った人々。― キリスト昇天後二千年も再臨がない時代に生きる私たちと初代教会のクリスチャンでは再臨や天国についての意識が全く違います。当時はまもなく来る再臨の日まで信仰の戦いを続けて生き延びることが目下の目標でした。それがかなわず病死や殉教となったらそれは悲しいことだったのです。パウロはその悲しみは誤解から来るものだとして、再臨について正しく理解するようにと説明します。

　➁先に眠った人々が優先。― 眠った人々について悲しまないためには、キリストの死と復活と同じことがキリスト信者にも起こり、また生き残っている者が死んでいる人々に優先することはないという理解が必須です。再臨時キリストにある死者がまず初めによみがえり（１６節）イエスといっしょに連れて来られるのです（１４節）。彼らが私たちより優先されるのは、地上の歩みを全うし死に勝利して眠ったからです。お世話になった牧師や兄弟姉妹、ギリギリ信仰告白した親族、尊敬する歴史上の人物。仲間に入れてもらえることを目標に信仰の道を全うしたい。

　➂再臨と永生の正しい理解。― 未再臨ボケしてしまっている私たちですが、再臨時のことをパウロの言葉から確認しましょう。❶号令と御使いのかしらの声と神のラッパの響きのうちに主が天から下って来る。❷キリストにある死者がよみがえりいっしょに連れて来られる。❸生き残っている者たちが雲の中に引き上げられ空中で主と会う。❹いつまでも主とともにいる。この信仰に立って、再臨前に眠る日が来ても平安に越えて行きたい。「ともに楽しもう無窮の永福を☺」（安重根自伝より）